Como é que você supera ou pelo menos tenta igualar um jogo redondinho como o primeiro Sonic & Sega All-Stars Racing? O caminho mais comum é acrescentar mais pistas, mais personagens, requentar o bolo e lançar. A Sega escolheu apelar para um novo recurso mecânico que não funciona tão bem como deveria e quase, quase, estraga a diversão de Sonic and All-Stars Racing Transformed, ou SART.
O truque que a Sega tira da cartola, desnecessariamente, vale dizer, é o poder de transformação dos veículos: as pistas envolvem corrida em terra, no mar e no ar, com seu carro se transformando em barco e avião automaticamente. Em um primeiro momento, há o choque óbvio que a dirigibilidade não é a mesma. O barco balança e tem pouca aderência (por razões óbvias), enquanto o avião exige que você também controle para cima e para baixo. Em outras palavras, você está ali dando o máximo de velocidade que tem e então acontece uma mudança de terreno e você é forçado a adaptar seu estilo para uma forma que não é exatamente perfeita.
O que é um choque no começo, é compensado pelos incríveis visuais das novas pistas, ainda mais impressionantes do que aquelas que existiam no primeiro título. O cenário tirado de AfterBurner é de enlouquecer os sentidos, envolvendo navios de guerra, explosões, caças de combate, carcaças flamejantes e muita adrenalina.
E, tenho que ser honesto, com o tempo você se acostuma tanto com o barco quanto com o avião. Ainda que eu tenha seguido preferindo os carros até o último momento do jogo.
Membro legítimo do gênero dos "jogos de kart", SART traz uma lista de power-ups diferente dos originais que apareciam no primeiro jogo, mas que serão familiares a qualquer um que já tenha jogado algo assim. Tem o poder que só atinge quem está na primeira posição, tem o poder que é teleguiado, tem o poder que fica plantado na pista esperando a vítima passar por cima, tem aquele que acelera e tem aquele que ativa a habilidade única do corredor, entre outros.
Apesar de um bug aqui e outro ali (além da mais tosca interface de configurações já vista), a Sega se esmerou de uma forma geral na produção, com falas diferentes para cada um dos corredores em momentos-chave como ultrapassagens, derrubadas e vitórias, além de algumas animações hilárias, um festival de "beijinhos no ombro" quando se ocupa a primeira posição. Tudo funciona como um incentivo para o modo carreira, a World Tour, para se desbloquear novos personagens e conhecer suas falas, trejeitos e transformações.
Três personagens e uma pista só podem ser liberados mediante compra de DLCs. O pacote do Metal Sonic traz também a curta pista inspirada em Outrun e é facilmente encontrado em promoções que envolvem todos os jogos do ouriço. Já o DLC do Ryo Hazuki só traz o personagem mesmo, caracterizado pelo seu jeito lacônico na pista e por estar pilotando uma máquina de arcade, literalmente jogando Outrun enquanto corre! Mas o mais divertido DLC é do Yogcast, que adapta o icônico YouTuber para o mundo de Sonic, incluindo seus gritinhos e jeito, digamos, expansivo. Esse último DLC nunca entra em promoção, mas apenas porque todo o dinheiro arrecadado com sua venda vai para instituições de caridade: ou seja, vale pelas risadas e vale pelo gesto nobre.
Apenas 1,9% de todos os jogadores de SART conseguiram desbloquear todos os personagens (e eu acredito que esta estatística não contabiliza os personagens pagos). Com imensa persistência e trabalho de equipe, meu filho e eu conseguimos a façanha. Foi uma jornada de muitas gargalhadas, high fives, urros de raiva e pulos de alegria, mesmo com as transformações. Sonic e sua turma mais uma vez atropelaram todos os outros jogos instalados no PC e o garoto não sossegou enquanto não conquistamos o último personagem.
São necessárias 165 estrelas para liberar o corredor final. Sem perceber, estávamos jogando e vencendo (com muito suor) desafios no último nível de dificuldade possível para extrair estrela de pedra. Foi um triunfo do teclado sobre o controle, uma prova de dedicação. Mas meus dedos doíam. Entre uma sangria e outra, meu filho pedia para correr umas "só por diversão", o que geralmente significava correr uma Battle Arena, uma das três pistas no modo carreira onde o objetivo é eliminar os outros corredores com três ataques de power-ups enquanto tenta sobreviver aos ataques alheios. É sensacional, uma luta de gato e rato que deveria estar disponível para outras pistas e fora do World Tour.
Mas se a conquista de estrelas nos fazia dar dancinhas da vitória, o modo online funciona como um balde de água fria no ego e mostra que tem gente lá fora anos-luz à nossa frente. Não disputamos tantas corridas assim, até porque o Lobby costuma ficar vazio, mas nosso melhor resultado foi um humilde quarto lugar.
Meu filho já pergunta sobre um mítico All-Stars Racing 3. Fica a dica, Sega. Há mercado, está na hora. Mas traga de volta o Billy Hatcher no próximo!